Agricultura sostenible

Aves de la ZEPA Campiñas de Sevilla VI

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En esta ocasión conoceremos a cinco nuevas especies que se observan fácilmente en la ZEPA Campiñas de Sevilla: el Elanio azul, la Grajilla, la Bisbita pratense, la Abubilla y la Tarabilla europea.

Entre estas aves hay algunas que no son exclusivas de zonas llanas de cultivos extensivos como los de la Campiña de Sevilla, pero por su número y por ser aves tan características merecen la pena hablar de ellas.

Elanio azul (Elanus caeruleus)

Esta pequeña rapaz ha sido la última en llegar a la ZEPA y en general a España, y es que en 1975 se confirmó la cría de esta especie en el territorio. Un ave muy llamativa por su color, su plumaje blanco en el vientre y partes inferiores, ceniza en la zona superior y hombros negros, mirada penetrante de ojos rojos. Para cazar usa la misma técnica que los cernícalos: acecho desde un posadero o en vuelo mediante la cernida. En las Campiñas de Sevilla encuentra uno de sus hábitats preferidos: extensiones de cultivos de secano con arbolado disperso y mosaico de campos. Esto es debido a su dieta a base de ratones o otros roedores que captura sobretodo en cultivos de cereal, aun así se encuentra muy perseguido por el ser humano. Cuaderno de Campo: Elanio azul.

 

Elanio azul

Elanio Osuna

 

 

 

 

 

 

 

Grajilla (Curvus monedula)

Este córvido es uno de los más sociales de la Península Ibérica y en este territorio más social que su pariente el Cuervo, sus movimientos, su alimentación y su cría siempre son realizados en grupo. Su presencia está ligada a la posibilidad de establecer sus colonias de cría, aquí es frecuente en grandes cortijos abandonados, que hacen las veces de sus cortados rocosos naturales. Como es común en esta familia ornitológica sus hábitos alimentarios no son muy específicos: desde brotes y semillas, hasta lagartijas y pequeños insectos.

GrajillaGrajilla ZEPA

 

 

 

 

 

 

 

Bisbita pratense (Anthus pratensis)

Este pajarillo es común en paso migratorio, y sobretodo en invierno que es cuando permanece en estos campos de cultivo, fácilmente observable cerca de ganado o alrededor de los tractores mientras realizan sus labores, al igual que su pariente la Lavandera blanca, con la que además comparte el característico vuelo ondulado y movimientos de cola. Su plumaje no destaca con característicos colores y es posible confundirla con otras bisbitas, por lo que la identificación más segura es por su comportamiento y su reclamo. La veremos siempre en el suelo y sobre algún terrón o piedra en el terreno, rara vez sobre arbustos ni árboles. Caricatura de Bisbita pratense.

Bisbita pratense OsunaBisbita_pratense

 

 

 

 

 

 

 

 

Abubilla (Upupa epops)

Ave muy característica y reconocible por todos, gracias a su color anaranjado, sus alas blancas y negras, y su famosa cresta. Su estilo de vuelo también es muy reconocible, haciendo un vuelo ondulado abriendo y cerrando las alas en batidas. Su reclamo es oído en todo el campo, tanto en terrenos abiertos de cultivos como en el monte y bosques, muy abundante en la España mediterránea. Por lo que es una especie habitual, antes migratoria, pero cada vez más ejemplares permanecen en invierno en la ZEPA, a los que se unen otros más norteños que se quedaran por el clima más benévolo.

Abubilla zepaAbubilla

 

 

 

 

 

 

 

Tarabilla europea (Saxicola rubicola)

Pequeño pájaro muy reconocible, por el diseño de su cabeza y por su morfología, pero sobretodo por su comportamiento: siempre posado el lo más alto de su posadero, en ocasiones en una rama fina. Es un voraz cazador de artrópodos: orugas, arañas, insectos… A esta especie le beneficia enormemente las lindes y las herrizas existente entre los cultivos, donde encuentran refugio y lugar para criar. Esta especie puede verse durante todo el año, aunque en otoño e invierno aumenta su número gracias a que muchos ejemplares acuden a la ZEPA Campiñas de Sevilla a pasar el invierno.

 

Tarabilla europeaTarabilla ZEPA Osuna

Aves de la ZEPA Campiñas de Sevilla IV

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Cuarta edición de la guía de aves de la ZEPA Campiñas de Sevilla (Osuna, Écija, Marchena, La Lantejuela): Terrera común (Calandrella brachydactyla), Alcaraván común (Burhinus oedicnemus), Cernícalo primilla (Falco naumanni), Milano negro (Milvus migrans), Cisticola buitrón (Cisticola juncidis).

En este listado nos encontramos con una de las especies más característica de las zonas cerealísticas de España y de nuestros pueblos, así como una de las aves más abundantes de la ZEPA Campiñas de Sevilla.

Todas las aves se encuentran protegidas por el Decreto 429/2008, de 29 de julio, por el que se declaran las Zonas de Especial Protección para las Aves “Campiñas de Sevilla” y “Alto Guadiato” Pasando automáticamente a formar parte de la Red Natura 2000 y a incluirse en el Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.

 

Terrera común (Calandrella brachydactyla)

Pequeño aláudido que se distribuye por toda ta ZEPA puesto que su hábitat es cultivos y pastizales del interior de clima mediterráneo. La Península Ibérica cuenta con las poblaciones más importantes, donde llega para criar y pasar el periodo estival. Como el resto de especies de esta familia su plumaje es bastante críptico con su forma de vida tan terrestre, de ahí su nombre común: Terrera. Se puede identificar con las pequeñas marcas negras que tiene a ambos lados del cuello y por ser el aláudido de menor tamaño de la ZEPA Campiñas de Sevilla.

Terrera comúnTerrera común1

 

 

 

 

 

 

 

Alcaraván común (Burhinus oedicnemus)

Es el ave que más abunda en la ZEPA Campiñas de Sevilla, población con mayor presencia de Andalucía. Su reclamo es el sonido más característico al amanecer y al atardecer en estos campos, sus ojos son muy grandes y característicos, debido a esta vida nocturna y crepuscular. De las aves más típicas del ámbito estepario. Se trata de una especie de la familia de las limícolas (Cigüeñuelas, chorlitejos…) siendo única de hábitos de secano, todas las especies están vinculadas al ambiente acuático menos el alcaraván. Al sentirse amenazado tan solo se agacha en el terreno donde pasa inadvertido por su plumaje críptico, también corren de forma característica con sus largas patas y el cuerpo agazapado o agachado.

Alcaraván ZEPAAlcaraván ZEPA Sevilla

 

 

 

 

 

 

 

Cernícalo primilla (Falco naumanni)

Esta rapaz es la más pequeña de nuestros campos, era púramente estival, con lo que llegaba para criar en nuestra ZEPA, aunque este comportamiento está cambiando y cada vez son más las parejas que permanecen durante el invierno. Su zonas de alimentación son los campos de cultivos de cereales, como trigo o cebada, así como pastizales, cazando grandes invertebrados y roedores. Para criar busca construcciones humanas, como cortijos, torres, tejados… siendo muy típicas las colonias de cría en nuestros pueblos (Osuna, Estepa, Écija…). Son más pequeños que el Cernícalo vulgar, las uñas blancas, los machos tienen poca o ninguna bigotera y se ciernen mucho menos que el vulgar, estas son las características más destacables que ayudan a diferenciar ambas especies. Por nuestra zona se conocen vulgarmente como «primilla» o «aguilillo». El primilla se incluye en el Libro Rojo de las aves de España con la categoría de “Vulnerable” y aparece clasificado como “De interés especial” en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.

Cernícalo primillaCernícalo primilla Sevilla

 

 

 

 

 

 

 

Milano negro (Milvus migrans)

Esta es una rapaz púramente estival, la imagen típica de grandes bandos y de árboles repletos de milanos, ya que es una especie muy gregario, sobretodo en época de paso. Se encuentran en hábitats de campos y campiñas, con dehesas y grandes árboles, siendo esta ZEPA los eucaliptos aislados los árboles más grandes. Está catalogada como la rapaz más abundante de Europa, muy oportunista a la hora de alimentarse, siendo muy típico observarlos en posaderos o sobre las carreteras buscando cadáveres de animales atropellados o sobre vertederos.

Milano negroMilano negro milvus migrans

 

 

 

 

 

 

 

Cisticola buitrón (Cisticola juncidis)

Es el pájaro más pequeño que podemos observar en esta ZEPA, es una especie común en Andalucía, Extremadura y en la costa mediterránea, lugares donde es más abundante. Su reclamo es muy característico, pudiéndolo escuchar todo el año entre los cultivos y las lindes de cañizos o herbazales espesos. En la ZEPA es una ave abundante puesto que encuentra su clima idóneo: Zonas bajas de campiñas y cálidas, siendo muy sensible al frío. Los machos son muy territoriales en época de cría, su reproducción es polígama, así un mismo macho se empareja con dos o más hembras.

BuitrónCistícola buitrón

 

 

 

 

En otras entradas sobre las aves de la ZEPA Campiñas de Sevilla vimos las siguientes especies con enlaces a los correspondientes artículos:

Carraca europea, Busardo ratonero, Sisón común, Canastera común y Triguero.

Avutarda común, Cernícalo vulgar, Lavandera blanca, Alcaudón real y Golondrina dáurica.

Cogujada común, Aguilucho cenizo, Mochuelo europeo, Abejaruco europeo y Perdiz roja.

De aves por el Altiplano granadino

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 Pastizal en Guadix

La comarca del altiplano granadino es una altiplanicie horizontal rodeado de montañas con materiales arcillosos de gran espesor que en el Cuaternario comenzó a ser surcada por torrentes y ríos que produjeron los relieves tan significativos de esta zona. Zona árida de bad-lands y estepas ricas en aves muy especializadas e interesantes.

 


Águila calzada

collalba gris collalba negra DestinoNatural Gorrión chillón Grajilla

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 


Carraca DestinoNatural Mochuelo destinoNatural Silueta chova

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Debo decir que vengo enamorado de esos paisajes y de esa comarca que no conocía. El listado de aves es largo: Abubilla, gorrión chillón corneja, urraca, críalo, grajilla, chova piquirroja, sisón, ganga ortega, carraca, abejaruco, autillo, mochuelo, búho chico, chotacabras cuellirrojo, alcaraván, terrera, calandria, collalba negra, collalba rubia, cogujada, vencejo, golondrina dáurica, avión común, avión roquero, cernícalo vulgar, ratonero, águila calzada, colirrojo tizón, buitre leonado, pito real, oropéndola, pinzón vulgar, carboneros, paloma torcaz, paloma zurita… Alguna especie me dejaré sin nombrar seguro.

abubilla guadix

Parque Nacional de Doñana

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Unos de los Parques Nacionales más representativos de España: El Parque Nacional de Doñana. Lugar con una biodiversidad increible de una importancia extraordinaria, con especies únicas y en peligro de extinción. Con una superficie de 54.252 Has, de los más grandes de Europa, cuenta con varios ecosistemas: Dunas, playas, marisma, cotos, vera, riberas, cultivos, prados, bosque mediterráneo, corrales…

Armeria gaditana (3)
Armeria gaditana

Además de Parque Natural y Parque Nacional cuenta con otras figuras de protección:

  • Red Natura 2000
  • Reserva de la biosfera (1981)
  • Diploma del Consejo de Europa a la Conservación (1985)
  • Patrimonio Mundial de la UNESCO (1994)
  • RAMSAR
  • Carta Europea de Turismo Sostenible (2006)
  • Linaria spartea
    Linaria spartea

El bosque que domina es el pino piñonero de repoblación, aunque en ciertas zonas aun se conserva el bosque autóctono de alcornoques, piruétanos, acebuches, enebros, lentiscos… con arbustos como jaras, jaguarzos, espliegos, brezos, genistas, camarinas… y hasta 900 especies botánicas sumando todos los ecosistemas.

Orquídea Doñana
Serapias lingua

 

Paraíso por excelencia de ornitólogos y naturalistas, lugar privilegiado desde antaño para disfrutar de la naturaleza. Existen sobre 467 especies de aves entre anátidas, grullas, espátulas, águilas imperiales, águilas calzadas, moritos, limícolas, entre ellas especies en peligro de extinción, mención especial para el mamífero más representativo de Doñana: el Lince ibérico (Lynx pardinus).

Pico picapinos
Pico picapinos

 

Águila calzada
Águila calzada

 

Los anfibios y reptiles cuenta con una población muy abundante, hasta el punto que Doñana una de las áreas más importantes de España en estos vertebrados, por lo que ha sido considerada Zona de Excepcional Interés Herpetológico. La Tortuga Mora (Testudo graeca) y el Galápago Europeo (Emys orbicularis), por ejemplo, están incluidas por la UICN entre las especies con mayor riesgo de extinción. Lagartija doñana

 

Araña napoleón con almuerzo
Araña napoleón
arum italicum
Arum italicum 

 

Este espacio está cargado de historia, historia humana y conservacionista. Donde ganadería, cultura, tradiciones, naturaleza, conservación e investigación científica combinan a la perfección.

Abejaruco y ganadería
Abejaruco y ganadería

Acuerdo entre Medio Ambiente y SOSCenizo Andalucía

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Principio de acuerdo entre Medio Ambiente y la plataforma SOSCenizo Andalucía

               03/03/15. Representantes provinciales de la plataforma SOSCenizoAndalucía para la conservación y el estudio del Aguilucho cenizo (Circus pygargus) en nuestra comunidad autónoma, acudieron este martes por la mañana a la reunión convocada por los Servicios Centrales de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía  para tratar de sentar las bases de colaboración entre las asociaciones naturalistas y la propia administración en el protocolo de actuación para el Aguilucho cenizo.

Reunión Plataforma Consejeria

                  Durante la reunión, que se prolongó por espacio de más de dos horas, los miembros de la plataforma trasladaron a los representantes de la Consejería de Medio Ambiente su “voluntad e interés” en participar dentro del operativo organizado para el salvamento de la especie y al mismo tiempo ofrecer “su experiencia y conocimiento” para sumar esfuerzos en la conservación de la rapaz esteparia más amenazada de Andalucía.

                    A lo largo del encuentro los técnicos de la Consejería explicaron detalladamente a los miembros de la plataforma el contenido del protocolo de actuaciones previsto para este año y les ofrecieron la posibilidad de que se sumaran al mismo en calidad de voluntarios ambientales, abriéndose así cauces de colaboración mutua entre la plataforma y la administración autonómica que permitieran optimizar los resultados finales.

                    En este sentido los representantes de SOSCenizo Andalucía valoraron de manera positiva el encuentro  y confían en que las medidas que ahora se plasman en papel se lleven a cabo así como poder aportar algunas otras propuestas. En este sentido, también mostraron su conformidad para participar y establecer vínculos de colaboración con la Consejería de Medio Ambiente dentro del marco establecido por el protocolo de actuaciones para –según declararon los voluntarios ambientales—“seguir aportando nuestro granito de arena en la conservación de una de las rapaces más emblemáticas y simbólicas de las campiñas y estepas cerealistas de Andalucía”.

Aguilucho cenizo

Aves de la ZEPA Campiñas de Sevilla III

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Tercer listado de aves de la ZEPA Campiñas de Sevilla, Cogujada común, Mochuelo europeo, Aguilucho cenizo, abejaruco europeo y perdíz roja. En este listado nos encontramos con una de las especies cinegéticas más perseguidas y una de las rapaces más amenazadas.

Todas las aves se encuentran protegidas por el Decreto 429/2008, de 29 de julio, por el que se declaran las Zonas de Especial Protección para las Aves «Campiñas de Sevilla» y «Alto Guadiato» Pasando automáticamente a formar parte de la Red Natura 2000 y a incluirse en el Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.

 

Cogujada común (Galerida cristata)

Este alaúrido es de los más fácilmente reconocibles, con su cresta corretea entorno a los caminos rurales, especie muy común en nuestros campos. Esta especie es sedentaria y permanece en el mismo territorio durante el otoño e invierno, comienza muy pronto a formar pareja y a realizar su nido.

Cogujada común

 

Aguilucho cenizo (Circus pygargus)

Se trata del Aguilucho estival que anida en la ZEPA, de hecho establece sus nidos en los cultivos de cereal, pocas rapaces están tan vinculadas a la actividad humana. Las nuevas variedades de trigos tempranos, las cosechadoras y maquinaria, el sobrepastoreo, entre otras, son las amenazas que se ciernen sobre esta especie, está declarada como «Vulnerable», año a año la población disminuye. La campaña de siega comienza justo cuando los huevos están a punto de eclosionar o existen pollos, que aun sin volar no pueden escapar de la maquinaria. Actualmente existe una Plataforma «SOSCenizo Andalucía», en la que todo interesado en conservar esta especie en nuestros campos puede participar y firmar la petición de ayuda hacia esta rapaz.

Aguilucho cenizo (2)Aguilucho cenizo y Osuna

 

 

 

 

 

 

 

Mochuelo europeo (Athene noctua)

El mochuelo está considerado como la rapaz nocturna más diurna, así que se le puede ver a plena luz del día. Se instala en huecos de árboles, construcciones humanas o majanos de piedra. Ya desde febrero comienza su celo y se dejan oír con su característico reclamo, ferozmente defenderán su territorio de otros intrusos. Al igual que ocurre con el Aguilucho cenizo, las transformaciones agrícolas y el abuso de los pesticidas están amenazado la supervivencia de la especie.

Mochuelo europeo

Abejaruco europeo (Merops apiaster)

Se trata del ave de más colorido de toda Europa y, por consiguiente, de la ZEPA Campiñas de Sevilla. Es muy social por lo que se ven en bandos anidando en taludes y cortados de arena en la que escaban un túnel para realizar el nido en una cámara al final, pueden ser de hasta 2 metros. Caza al vuelo avispas, abejorros y moscas en general, razón por la que tiene ese cuerpo tan aerodinámico.

Abejaruco europeoAbejaruco en vuelo

 

 

 

 

 

 

 

Perdiz roja (Alectoris rufa)

Es el ave que más presión cinegética sufre en la ZEPA, de hecho el propio coto de caza debe repoblar constantemente con nuevos individuos procedentes de granjas. La perdiz roja es de las aves más emblemáticas del monte mediterráneo.

Perdíz roja (1) Perdíz roja (2)


 

Constituida la Plataforma para la Conservación del Aguilucho cenizo

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Se constituye en Sevilla la Plataforma para la Conservación del Aguilucho Cenizo en Andalucía

Las asociaciones integrantes actuarán de manera coordinada para colaborar en la
conservación del aguilucho cenizo, una rapaz esteparia declarada vulnerable en
Andalucía.
31/01/15. Asociaciones de voluntariado ambiental y colectivos ecologistas de toda
Andalucía constituyeron este sábado en Sevilla la Plataforma para la Conservación del
Aguilucho Cenizo, un movimiento reivindicativo de carácter conservacionista que tendrá
como objetivo fundamental la protección de esta rapaz amenazada en nuestra
comunidad autónoma. Según fuentes de la recién creada plataforma, su constitución
viene motivada en respuesta a “la dejación y abandono” que el aguilucho cenizo lleva
sufriendo desde 2011 por parte de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de
Andalucía, máxime cuando se trata de la rapaz esteparia más amenazada de toda la
avifauna española y necesita por tanto de manera indefectiblemente un plan de manejo
y actuación que garantice su supervivencia.

Plataforma Aguilucho cenizo
Los miembros asistentes redactaron un documento conjunto en el que
reclamarán a la administración andaluza el cumplimiento de la normativa vigente en
materia de conservación de fauna amenazada y exigirán por tanto que la Consejería de
Medio Ambiente reactive para este 2015 el Programa Regional del Aguilucho Cenizo, ya
que a juicio de la plataforma “es una herramienta para prevenir de manera eficaz la
pérdida de nidos y pollos que la especie sufre en los campos cerealistas de Andalucía
durante la cosecha mecanizada de los cultivos”.
Desde la plataforma se realizará también una intensa campaña de sensibilización
e información ambiental en todas las provincias de Andalucía para que la ciudadanía
conozca mejor la compleja problemática a la que cada año se enfrenta el aguilucho
cenizo y los peligros que han provocado que actualmente sea la rapaz que más ha
disminuido su población en los últimos 15 años, circunstancia ésta que, según los grupos
ecologistas, “deberían ser razones más que suficientes para que la Consejería reactivara
con los medios adecuados el programa de conservación del Aguilucho cenizo en
Andalucía”.

Podéis participar en la plataforma SOSCenizo Andalucía, simplemente rellenando el formulario online http://goo.gl/forms/9gHTKw4g7K

Aves de la ZEPA Campiñas de Sevilla II

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Entre todas las especies descritas en la ZEPA Campiñas de Sevilla traigo esta vez una lista con cinco nuevas aves de esta amplia ZEPA de campiña agrícola, zona estratégica para un gran número de aves amenazadas que usan este hábitat tan simple desde el punto de vista paisajístico, pero que guarda interesantes adaptaciones ecológicas.

Tras recordar la primera colección de aves de la ZEPA, seguimos con el listado de especies interesantes que se pueden ver en este entorno:

Avutarda común (Otis tarda)

Es la mayor ave que habita la ZEPA, es más, es de las aves más grandes que se puede encontrar en Europa. Tiene el récord de ser el ave voladora de más peso del mundo, llegando a pesar los machos sobre 15 kilogramos. Esta ZEPA cuenta con el núcleo reproductor más importante de Andalucía, por lo que es de vital importancia salvarlo de todas las amenazas que se ciernen sobre este entorno. Es una especie que hasta su cortejo llama la atención: los machos se juntan en ciertos lugares llamados «leks» y es cuando ahuecan las plumas y realizan el despliegue llamado la «rueda».

Avutarda en vuelo

Avutardas en Osuna

 

 

 

 

 

 

 

Cernícalo vulgar (Falco tinnunculus)

Es una pequeña rapaz especializada en capturar pequeñas presas terrestres, como saltamontes o roedores. Para ello buscan a su presa con un vuelo de poco desgaste y poder así recorrer muchos kilómetros, que combinan con la técnica de cernida, con lo que puede mantenerse inmóvil en el aire con ciertos aleteos, sistema que usa más constantemente que su pariente el Cernícalo primilla, siendo además menos exigente en cuanto la localización de su nido.

Cernícalo ZEPA

Cernícalo vulgar

 

 

 

 

 

 

 

Lavandera blanca (Motacilla alba)

Pequeña avecilla que mueve su cola de forma característica para mantener el equilibrio mientras camina. Se encuentra en buen número dada su costumbre de alimentarse cerca del ganado y de los tractores mientras realizan sus labores agrícolas, estos levantan pequeños insectos y larvas que fácilmente los pueden capturar. En esta ZEPA se le conoce como «pipita» desde antaño, siendo visión común cuando llega el otoño e invierno. Forma grandes dormideros en los pueblos cercanos: Osuna, Marchena, La Puebla de Cazalla, Estepa, Écija, La Lantejuela…

Lavandera blanca

Lavandera blanca

 

 

 

 

 

 

 

Alcaudón real (Lanius meridionalis)

De todas las especies de alcaudones de la Península Ibérica éste es el de mayor tamaño, aún así no deja de ser una pequeña ave paseriforme con más pinta de rapaz, por sus adaptaciones anatómicas con su pico y la captura de pequeñas presas. Le gustan los terrenos abiertos como los que encuentra en la ZEPA Campiñas de Sevilla. Cuando captura algún pequeño lagarto busca un arbusto espinoso para clavarlo y poder alimentarse con facilidad, usando este sistema también de despensa.

Alcaudón real

Alcaudón en Osuna

 

 

 

 

 

 

 

Golondrina dáurica (Cecropis daurica)

Es una especie bastante común en varios ecosistemas, pero con la cantidad de viejos cortijos y la reciente obra inútil del tren de alta velocidad que ha dejado decenas de puentes, la golondrina dáurica ha aprovechado estas estructuras para establecer sus nidos, y cabe destacar este hecho. Así que cada vez es más común. Muy similar a la Golondrina común se diferencia en el plumaje y en el tamaño. Los nidos son totalmente diferentes a su pariente, es una esfera de bolas de barro con un túnel de entrada.


Golondrina dáuricaJavier Pérez Mata

Once estrategias de comercialización de productos ecológicos

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Presento las once estrategias de comercialización de productos ecológicos. Existe una estructura de diferentes canales de comercialización, así como líneas de mejora y estrategias de marketing en relación con la venta de los productos ecológicos. De esta manera nos podemos introducir en nuevos nichos de mercado.

Para ampliar información relacionada: Agricultura Ecológica

Once estrategias de comercialización de productos ecológicos by Javier Pérez

Las Avutardas ingieren insectos tóxicos para purgarse

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Las avutardas ingieren insectos tóxicos para purgarse y ser más atractivas sexualmente, asegura un estudio

Científicos del CSIC acaban de publicar un interesante estudio del que nos hacemos eco en nuestra web. Según una nota de prensa difundida por el organismo científico, los machos de la avutarda ingieren pequeñas dosis de veneno con un doble propósito: para eliminar sus parásitos internos y, sobre todo, para aparecer más sanos y fuertes ante las hembras, lo que les permite lograr un mayor éxito reproductivo. Los autores de la investigación proponen que esta función de la automedicación puede ser un mecanismo de selección sexual y han publicado su trabajo en la revista PLOS ONE.

 

Un macho de avutarda en pleno cortejo ante una hembra. ©Franz Kovacs

 

El equipo de investigadores ha descubierto que las avutardas consumen dos especies de coleópteros, los que conocemos popularmente como aceiteras (Berberomeloe majalis y Physomeloe corallifer) que son evitados por la mayoría de depredadores por su contenido en cantaridina. Este es un compuesto muy tóxico que en pequeñas dosis puede matar a la mayoría de animales, incluido el hombre, según explica el investigador del CSIC que ha liderado el estudio, Juan Carlos Alonso, del departamento de Ecología Evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales.

 

Aceitera común, uno de los coleópteros tóxicos que ingieren las avutardas.

 

Este comportamiento de la avutarda se explica porque algunos animales han desarrollado la capacidad de tolerar los tóxicos, e incluso de utilizarlos como medicamentos contra infecciones. Esta adaptación, desarrollada de manera innata en esos animales, se conoce como automedicación, explica Alonso. De hecho, la cantaridina posee una potente eficacia antibacteriana y antihelmíntica, por lo que las avutardas pueden utilizarla como medicamento contra las infecciones gastrointestinales provocadas por bacterias, tenias y nematodos, que son frecuentes en estas aves y pueden transmitirse por vía sexual.

 

Tanto machos como hembras consumen estos coleópteros, pero sólo los machos los seleccionan de entre todos los insectos disponibles, e ingieren más ejemplares y más grandes que las hembras, explica Alonso. “Los buscan con afán en primavera, cuando el estrés producido por el costoso comportamiento de celo y la fuerte competencia entre los machos por el acceso a las hembras les hace más vulnerables a las infecciones”, añade. Los autores del estudio proponen que los machos de avutarda utilizan la cantaridina para reducir su carga de parásitos, y aparecer así más sanos y vigorosos, y por tanto, más atractivos frente a las hembras.

 

Este consumo explicaría la exhibición de su cloaca (la cloaca es la abertura final del tracto digestivo de las aves, pero también su órgano excretor del aparato urinario y su órgano copulador, a falta de pene) que los machos efectúan al acercarse a las hembras, y la meticulosa inspección que las hembras llevan a cabo de la cloaca del macho.

 

“El blanco plumaje que rodea a la cloaca permite a la hembra visualizar claramente si la zona con la que va a entrar en contacto durante la cópula está libre de parásitos o de los síntomas de su presencia, como suciedad producida por diarrea”, -asegura Alonso-; “y la importancia de elegir al macho más sano, fuerte y capaz de resistir los efectos de la cantaridina da pleno sentido a la escrupulosa inspección que la hembra lleva a cabo de varios machos, antes de elegir consorte”.

 

“Nunca antes se había sugerido ni investigado esta función de la automedicación como mecanismo implicado en el proceso de selección sexual. Sin embargo, la automedicación podría ser de gran importancia, sobre todo en especies polígamas, en las que la competencia entre machos es especialmente intensa, y son las hembras las que eligen al macho que las fecundará”, considera Alonso.

 

Los autores explican que la automedicación puede ser un mecanismo importante implicado en el proceso de selección sexual. Del mismo modo que los machos de pavo real han desarrollado unas plumas largas en su cola con el único fin de atraer a las hembras, asumiendo la carga que representan a la hora de escapar de sus depredadores, el macho de avutarda asume el riesgo de ingerir un producto muy venenoso, no sólo para liberarse de los parásitos, sino para mostrar a las hembras que es resistente a su toxicidad, y que dicha resistencia puede transmitirla a su descendencia.

Fuente: SEO/Birdlife

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